5月22日，一家來自美國的高端海綿鈦生產(chǎn)工藝設計的廠商PMA公司（Parker.Messana&Associates,Inc.)出現(xiàn)在陜西省寶雞市舉辦的2015鈦年會暨博覽會上。記者與PMA公司總裁湯姆·梅薩納交流了其海綿鈦項目的情況，湯姆表示希望將轉子級海綿鈦項目落戶中國。
據(jù)了解，PMA公司的海綿鈦工藝在國際上知名度很高，其海綿鈦生產(chǎn)線應用于美國、日本等著名的鈦企業(yè)。其生產(chǎn)的高端海綿鈦成為波音、空客等知名航空制造廠商的首選，并得到了許多飛機制造商的認證。
先進的海綿鈦技術
據(jù)湯姆先生介紹：“PMA在鈦行業(yè)方面的經(jīng)驗十分豐富，并參與研發(fā)了多個鈦業(yè)領域內的獨特技術，為其使用者帶來了巨大的利益。”
PMA獨特的技術表現(xiàn)在有效的消除氮化鈦顆粒，在轉子級航空鈦材領域，氮化鈦是最不能出現(xiàn)的成分之一。因為氮化鈦的存在有可能導致熔煉產(chǎn)品中出現(xiàn)空洞，也就是低密度夾雜。低密度夾雜就意味著在最終的轉子成品領域潛在致命缺陷。
湯姆對記者說：“雖然冷床熔煉技術就是為了避免熔煉產(chǎn)品中存在氮化鈦顆粒而開發(fā)，但僅依靠冷床熔煉技術是無法生產(chǎn)完全無缺陷的鈦錠。目前在已認證的可用于生產(chǎn)轉子優(yōu)質航空級別產(chǎn)品的海綿鈦生產(chǎn)工藝，其海綿鈦成品中均不含有氮化鈦顆粒。”并強調其重要性,“PMA的技術首要關注的就是不生產(chǎn)氮化鈦顆粒。我們相信通過穩(wěn)定的工藝設計能夠有效防止此類高風險物質。PMA的技術通過合理設計，盡量避免了在高溫時打開罐體，保護了海綿鈦坨不發(fā)生泄漏。”
記者在其項目書中看到簡述的技術特點：先進的罐體連接技術具有靈活性（Flexibility）、熱膨脹（Thermal Expansion）、高真空冗余（High Vacuum Redundancy）。先進的轉移管清理技術具有：先進的密封（Advanced seals）、高真空冗余（High Vacuum Redundancy）、避免了蒸餾階段的開罐操作（Elimination of Vessel Opening during Distillation）。另外，還包括嚴格的工藝操作和維護程序，防止和降低污染風險等多項更細微的先進工藝，從而保證海綿鈦工藝的高質量及高品質。
湯姆補充道：“海綿鈦破碎是一項公認的技術難題。目前所了解的中國海綿鈦破碎技術均很難實現(xiàn)生產(chǎn)粒度≤12.7mm的含量較高的海綿鈦產(chǎn)品。海綿鈦的質量經(jīng)過破碎操作后也明顯降低。目前中國的破碎技術大多是將產(chǎn)品碾碎，在這個過程中，海綿鈦顆粒密度升高，致使產(chǎn)品過硬因而粒度無法進一步降低。同時，碾碎操作使得海綿鈦顆粒在破碎機內的停留時間更長，從而導致海綿鈦產(chǎn)品溫度升高，導致了最終產(chǎn)品中出現(xiàn)的氧氣含量升高以及變色的情況。最后一級旋轉剪切機是將粒度降至所要求的范圍，目標是使100%的產(chǎn)品破碎后粒度均小于12.7mm。如果有需要，還可將粒度進一步降低。”
湯姆指出,PMA所生產(chǎn)鈦坨的90%均用于生產(chǎn)優(yōu)質海綿鈦產(chǎn)品。這一基本工藝是飛機發(fā)動機廠商所熟知的，并且很容易被認證為允許生產(chǎn)轉子級優(yōu)質產(chǎn)品的工藝。約80%的海綿鈦產(chǎn)品可熔煉生產(chǎn)轉子級產(chǎn)品。
先進的工藝意味著昂貴的投資
技術的先進意味著其工藝和生產(chǎn)線成本肯定昂貴。記者問湯姆，在當前鈦行業(yè)需求低迷，海綿鈦產(chǎn)能普遍過剩的今天，投資如此昂貴的生產(chǎn)線有無必要？
湯姆指出，在當前的環(huán)境下，投資PMA的轉子型海綿鈦確實讓企業(yè)躊躇不前，主要考慮到海綿鈦過剩的局面和鈦產(chǎn)品低迷的需求市場。但是，不可否認，中國海綿鈦生產(chǎn)工藝主要集中在中低端產(chǎn)品市場中，而適用于航空領域的高端海綿鈦卻是一個短板。轉子型海綿鈦如果能在中國落地，將極大的轉變海綿鈦低端市場的局面，提升海綿鈦的品質。
記者了解到，當前，我國海綿鈦產(chǎn)能已經(jīng)達到15萬噸/年；實際產(chǎn)量8萬余噸，已經(jīng)遠遠供大于求。但是也應看到，航空應用的轉子級海綿鈦在國內能夠工業(yè)化生產(chǎn)的企業(yè)幾乎沒有，高端海綿鈦產(chǎn)品的缺失，使得我國航空航天用海綿鈦還依賴進口來補充。PMA公司看重中國市場的需求和增長，在充斥普通的海綿鈦的市場中，PMA看到了一線商機，合作才能共贏，鈦行業(yè)面臨著產(chǎn)能過剩、需求疲軟的形勢下，高端海綿鈦能否開拓一條新路？
PMA公司的先進技術如何在中國落地，使海綿鈦在高端市場走出困境，還需未來的證明。記者感到，不論PMA公司的海綿鈦生產(chǎn)工藝是否能落地中國，他帶來的高端市場、先進工藝必然會給我國的海綿鈦企業(yè)帶來思考和抉擇。
湯姆說：“無論未來如何和發(fā)展，我們公司看好中國的市場，也看好中國的航空業(yè)的發(fā)展，他會給我們帶來合作的希望。”
